Die Trockensteinterrassen auf Samos wurden von den Inselbewohnern als Lösung für die Probleme der Bodenerosion und des Mangels an Ackerland eingeführt.

Sie wurden schon sehr früh (French und Whitelaw 1999, Price und Nixon 2005) und laut einigen Forschern sogar seit der „Eisenzeit“ (Barker et al. 1995, Grove und Rackham 2002) für den Anbau von Oliven, Getreide und auch für den Weinanbau genutzt (Grove und Rackham 2002, Kizos und Koulouri 2004). Ein typisches Beispiel für den Kampf um die Schaffung landwirtschaftlich nutzbarer Flächen ist der Bau von Terrassen sogar für vereinzelte Kulturen (Petanidou et al. 2001).
Aufgrund der gebirgigen Landschaft und der starken Bodenneigung entstand auf der Insel Samos seit Beginn des landwirtschaftlichen Anbaus die Notwendigkeit, viele tausend Quadratmeter an Trockenmauerwerk zu bauen. Der Weinanbau auf Terrassen ist ein besonders schwieriges und mühsames traditionelles Weinbereitungsverfahren. Um auf Samos einen Weinstock zu pflanzen, muss die Fläche speziell vorbereitet werden, d. h. der Boden muss gerodet werden und es müssen Trockensteinterrassen angelegt werden, um den meist geneigten Boden zurückzuhalten. Der Bau, der Umbau und die Instandhaltung erfolgen manuell und erfordern die Arbeit eines erfahrenen Handwerkers.

Als Terrassen werden relativ ebene Flächen definiert, die auf geneigten landwirtschaftlichen Flächen durch den Bau von Trockenmauerwerk entstehen. Ihr Bau erfolgt durch Ausheben des Bodens über der Stelle, an der die Terrasse gebaut werden soll, und den Bau einer dreieckigen Mauer entgegengesetzt der Hangrichtung. Die Terrasse wird anschließend mit der ausgehobenen Erde gefüllt.
Das Ausheben beginnt am unteren Rand des Feldes. Die grundlegenden Werkzeuge, auch wenn heute der Einsatz eines kleinen Baggers möglich ist, werden manuell geführt. Dazu gehören zum Beispiel die „Hacke“ (je nach Bodenart unterschiedlich), die „Varia“ für die Steine, der „Trachas“ und die „Axt“ für Äste usw. Der Arbeiter gräbt und wählt die Steine aus. Die großen verwendet er, um das Fundament zu legen und die Mauer zu bauen. Die Kleinen nutzt er als Füllung oder sammelt sie in Haufen am Feldrand („Armakades“).
Jede Trockensteinterrasse im samischen Weinberg hat ihren eigenen Charakter und individuellen Merkmale. Es gab die Terrasse „ganz unten, die „breite“, die „steile“, die „kleine“, die „flache“ usw. Die Besonderheit jedes Feldes verleiht den Terrassen eine eigene Form und Ausdehnung.

Ihre Rolle ist vielfältig und besteht hauptsächlich in der Nutzung von Hangflächen für den Anbau, der Erhaltung des Bodens und seinem Schutz vor Erosion, der Rückhaltung von Regenwasser, dem Auffangen von Oberflächenabflüssen und der Anreicherung des Grundwasserspiegels. Dadurch werden besondere Bedingungen für viele Insekten- und Reptilienarten geschaffen und die traditionelle Landschaft bleibt erhalten.

Die Aufgabe der Terrassen aufgrund der hohen Instandhaltungs- und Wiederaufbaukosten würde zur Zerstörung eines großen Teils dieser Trockensteinbauten sowie des traditionellen samischen Weinbergs und Weinanbaus führen.